L’équipement

Vos pelles

• Premièrement, choisissez une pelle dont le manche est courbé. Cela vous aidera à garder votre corps droit plutôt que voûter votre dos. Par contre, si le manche est trop court, cette caractéristique ergonomique n’aidera pas.
• Ensuite, choisissez une pelle dont la palette est en plastique, parce que le plastique est plus léger que l’acier et l’aluminium. Recherchez une poignée coussinée, en fibre de verre.
• Optez pour une pelle avec une petite palette ; comme elle contient moins de neige, la charge sera moins lourde.
• Vaporisez un lubrifiant à la silicone (Téflon) sur votre pelle pour empêcher la neige d’y adhérer.

Vos vêtements

• Mettez plusieurs couches de vêtements et favorisez ceux qui vous permettent de bouger aisément. Portez aussi un chapeau, puisque se couvrir la tête diminue la perte de chaleur corporelle.
• Portez de bonnes bottes avec des semelles appropriées qui adhèrent au sol pour vous aider à garder votre équilibre. Cela est particulièrement important lorsque la neige commence à fondre et se change en glace en refroidissant.
• Des gants épais vous aideront à mieux empoigner le manche de la pelle. Ils doivent garder vos mains au chaud et au sec, ce qui préviendra les ampoules.

La technique

• Adoptez la même technique que lorsque vous soulevez des objets lourds. Fléchissez vos genoux et essayez de maintenir la courbure naturelle de votre dos.
• Votre main dominante doit être sur la poignée. Le haut de votre bras devrait rester aussi près de votre corps que possible, dans une position confortable. Votre autre main devrait être sur le manche, à une distance d’environ un bras plus bas.
• Ne lancez pas la neige par-dessus votre épaule. Vous devriez plutôt soulever votre pelle et faire pivoter vos pieds pour jeter la neige où vous le désirez.
• La neige fraîche est beaucoup moins lourde que la neige mouillée et compacte. Vous devriez donc pelleter aussitôt que possible après une chute de neige. Si vous devez attendre, n’essayez pas de soulever la neige à partir du sol ; pelletez-la plutôt par couches.
• N’oubliez pas qu’il est plus facile de pousser la neige que de la soulever.

La forme physique

• Échauffez-vous et étirez-vous avant de pelleter, comme vous le feriez avant tout exercice aérobique. Il est particulièrement important de balancer doucement vos bras.
• Sachez reconnaître vos limites et tenez compte de votre forme physique. Ne faites que ce que vous pouvez faire confortablement. Trouvez votre rythme. Faites des pauses fréquentes et changez de tâche. Par exemple, pelletez votre entrée pendant dix minutes, dégagez un toit bas pendant 10 minutes, balayez votre galerie pendant 10 minutes, puis recommencez.
• Buvez beaucoup d’eau pour éviter la déshydratation. Évitez les boissons à base de caféine, qui peuvent faire augmenter votre rythme cardiaque et causer la constriction des vaisseaux sanguins.